La Unión Europea se planta contra la deforestación

Por LA MESA HABLA | 4 ENERO 2023 |

A finales de 2022, el Consejo Comunitario y el Parlamento llegaron a un acuerdo para aprobar un reglamento destinado a detener la deforestación en el mundo. La demanda comunitaria de productos del campo es, actualmente, una de las mayores responsables del mundo de esta deforestación mundial. Entre los productos que se verán afectados están la carne de vaca, el cacao, la soja o el aceite de palma, entre otros. Hablamos de lo que va a suponer a nuestra economía esta ley, pionera en el mundo.

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Situación de partida

deforestación

Los bosques son vitales para nuestra vida. Son nuestros pulmones, nos dan el aire que respiramos ya que absorben el dióxido de carbono de la atmósfera. Albergan el 80% de la biodiversidad del planeta, lo cual es una fuente de riqueza inestimable.

La deforestación y la degradación de los bosques son una de las grandes amenazas para la sostenibilidad. Las emisiones procedentes del uso de la tierra, y de su cambio de uso, sobre todo la deforestación asociada, son la segunda causa del cambio climático, tras la quema de combustibles fósiles.

cambio climático

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Según la FAO, entre 1990 y 2020 se perdieron 420 millones de hectáreas de bosque, un área más grande que la Unión Europea. En el quinquenio 2015-2020, se han perdido alrededor de 10 millones de hectáreas anuales cada minuto. Para que nos hagamos una idea, esta superficie equivale a dos terrenos de juego como el Camp Nou o el Santiago Bernabéu perdidos cada minuto. Es increíble, pero cierto. Gran parte de esta pérdida se debe a la expansión de la agricultura, para poder satisfacer la creciente demanda de productos agrícolas y ganaderos.

derechos humanos

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Por otra parte, en el ámbito social, la deforestación está afectando negativamente a los pueblos indígenas y a las comunidades locales dependientes de los bosques, que, en muchos casos, ven cómo se violan sus derechos sobre las tierras, los derechos humanos y se pone en peligro su subsistencia.  

deforestación

Cuál es el objetivo de la Unión Europea

deforestación

La normativa comunitaria pretende:

Por un lado, reducir al mínimo el consumo de productos procedentes de cadenas de suministro asociadas a la deforestación, o a la degradación forestal. De esta forma se contribuiría a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y la pérdida de biodiversidad.

Por otro lado, responder a la creciente preocupación social.

cambio climático

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Un informe publicado en 2022 por el Meridian Institute, a raíz de la publicación el año anterior de la propuesta de Reglamento comunitario, comprueba que la deforestación es el problema ambiental que más preocupa en la mayoría de los países de la Union Europea. Ocho de cada diez europeos están preocupados por la destrucción y degradación de los bosques del mundo.

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Una gran mayoría de europeos piensa que las empresas no deberían vender productos que son perjudiciales para los bosques del mundo. Al mismo tiempo, casi tres de cada cuatro afirman estar dispuestos a actuar contra las empresas que fabrican o venden productos que impulsan la deforestación, dejando de comprarles por completo o reduciendo la cantidad que les compran. En consecuencia, una vasta mayoría (81%) apoya la aprobación de una norma que impida la comercialización de productos asociados a la deforestación. 

deforestación

Qué dice el Reglamento aprobado 

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El Reglamento prohibirá la introducción, o comercialización, y la exportación en la UE de aceite de palma, carne vacuna, madera, café, cacao, caucho y soja, además de algunos derivados (chocolate, mobiliario, papel impreso y algunos derivados del aceite de palma), cuando estén asociados a la deforestación.

deforestación

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Las empresas que los introduzcan en el mercado comunitario, o los exporten desde él, deben rastrear el origen y demostrar que no están vinculados a la destrucción o degradación de los bosques.

Para garantizar esto, deberán aplicar el denominado procedimiento de diligencia debida por el que, entre otros aspectos, tendrán que recopilar y conservar durante cinco años una determinada información sobre las materias primas y productos derivados afectados por el reglamento.

Además, los agentes que quieran introducir, o exportar, los productos afectados deben realizar una evaluación del riesgo a partir de la información recabada. Si no pueden demostrar que el riesgo de que se trate de productos libres de deforestación es despreciable, no se comercializarán en el mercado comunitario, ni se exportarán los productos contemplados en el reglamento.

Unión Europea

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Las autoridades competentes llevarán a cabo controles para verificar que las empresas afectadas cumplen sus obligaciones y si los productos afectados cumplen los requisitos establecidos en el Reglamento. Los Estados miembros velarán por que los controles anuales cubran, al menos, el 5% de los agentes que introduzcan o comercialicen en el mercado de la UE, o exporten desde él los bienes afectados. También deben cubrir, al menos, el 5% de la cantidad de cada una de las materias primas recogidas en el Reglamento.

Cuando se trate de países o zonas clasificadas como de riesgo, ese porcentaje se elevará al 15%. 

deforestación

El caso español 

deforestación

España puede ser uno de los Estados miembros más afectados por este Reglamento. No en vano, es uno de los principales importadores, comunitarios y del mundo, de soja. También es uno de los principales importadores de aceite de palma.

El principal destino de la soja es la fabricación de piensos. Estos son la base alimentaria de la pujante ganadería industrial que se ha desarrollado en el Estado Español. No olvidemos que la carne de porcino es el principal producto de exportación de la ganadería española, generando más de 5.500 millones de euros en 2021, muy por delante de los cítricos (3.300 millones) y el aceite de oliva (3.300 millones).

cerdo ibérico

cerdo ibérico

Por otro lado, el principal destino del aceite de palma en España es la producción de biocombustibles, pero también tiene múltiples usos en la industria alimentaria, desde la bollería industrial hasta los rebozados y congelados. 

Las habas de soja y el aceite de palma son, por detrás del maíz, los productos agrarios cuyas importaciones alcanzaron un mayor valor, 1.700 y 1.300 millones de euros, respectivamente, en 2021.

Unión Europea

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Además, ambos casos se caracterizan por una elevada concentración en el origen de sus importaciones. El 67,7% del valor de las importaciones de haba de soja procede de Brasil y el 70,1% del aceite de palma procede de Indonesia. Se trata de dos Estados que vienen sufriendo una notable deforestación debida a la expansión de los usos agrarios. A ellos les podríamos sumar otros importantes exportadores a España de soja (Argentina) o aceite de palma (Malasia, Guatemala) en los que la deforestación también es evidente.

deforestación

Impacto del Reglamento en el sector agroalimentario español

deforestación

La prohibición de introducir en el mercado comunitario productos asociados a la deforestación puede tener un significativo impacto en el sector agroalimentario español.

¿Cómo? Evidentemente, encareciendo el coste de aprovisionamiento de la industria de piensos de la ganadería, y también de otras ramas de la industria alimentaria que utilizan el aceite de palma.

Esto puede afectar al precio de los alimentos, encareciendo la cesta de la compra de los consumidores, especialmente en el caso de los productos ganaderos. Un posible efecto que resulta más preocupante, si cabe, en el actual contexto de alza de precios de los alimentos.

deforestación

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Por otra parte, esta normativa puede suponer una pérdida de competitividad de estos sectores, no frente a otros países comunitarios que también se verán afectados por la norma, pero sí frente a países extracomunitarios que podrán seguir utilizando materias primas asociadas a la deforestación en sus procesos de producción. Por lo tanto, existe el riesgo de que la aplicación del Reglamento comunitario dé lugar a una deslocalización de ciertas producciones hacia países con normativas más laxas.

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Sabiduría popular

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La aprobación de este Reglamento es también la oportunidad para potenciar la ganadería extensiva, tan importante social, territorial y ambientalmente con la que cuenta el Estado Español.

La ganadería extensiva es el tipo de producción ganadera en el que se aprovechan eficazmente los recursos del territorio, armonizando la producción (y su rentabilidad económica) con la sostenibilidad ambiental y social.

Algunos aspectos cruciales de la ganadería extensiva son la elección de razas autóctonas, la libre movilidad del ganado (frente al encierro permanente en establos), el bienestar o cuidado animal y una densidad de animales adecuada, dependiente de los recursos de espacio y climáticos de la zona.

deforestación

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Y no podemos obviar que la ganadería extensiva es la principal actividad económica en muchas comarcas que han visto cómo, en las últimas décadas, se ha perdido población de forma preocupante.

Fuente de riqueza, de creación de empleo y de cuidado del medio ambiente y el paisaje en amplias zonas del territorio, parte de nuestro excepcional patrimonio gastronómico está asociado a los productos que se obtienen de esta actividad. Productos de alimentación de una calidad extraordinaria, desde el punto de vista organoléptico, pero también desde el punto de vista de la salud.

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Cada época de la historia modifica el fogón, y cada pueblo come según su alma, antes tal vez que según su estómago.

Emilia Pardo Bazán

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